對于分布式能源的范疇，國際上不同國家和地區(qū)說法不一，國內(nèi)專家也各有主張，但總體來說，分布式能源大體可定義為：相對分散的、靠近負(fù)荷中心、以能源梯級利用為核心、具有較高能源綜合利用效率的供能系統(tǒng)。值得注意的是，所謂分布式是相對于整個(gè)大電網(wǎng)來說的，而分布式能源所利用的能源范疇很大，既包括風(fēng)能、太陽能、生物質(zhì)等可再生能源，也包括傳統(tǒng)能源(如天然氣)的新型利用方式。具體的形式包括天然氣冷熱電三聯(lián)供，也包含可再生能源分布式利用。而并網(wǎng)上網(wǎng)與否，我覺得不是辨別分布式能源的關(guān)鍵。
在我國當(dāng)前調(diào)整能源結(jié)構(gòu)的大形勢下，可再生能源的比例提高的同時(shí)，火電的投資逐漸下降。中電聯(lián)數(shù)據(jù)顯示，2011年1至11月份，火電投資下降明顯。前11個(gè)月，水電、核電、風(fēng)電合計(jì)完成投資占全部電源投資的比重為67.3%，同比提高3.9%，而火電投資比重僅為29.59%，同比下降6.5%。根據(jù)可再生能源“十二五”規(guī)劃，要加大非化石能源的消費(fèi)占比，到2015年，國內(nèi)風(fēng)電將達(dá)到1億千瓦，年發(fā)電量1900億千瓦時(shí)，太陽能發(fā)電將達(dá)到1500萬千瓦，年發(fā)電量200億千瓦時(shí)，加上生物質(zhì)能、太陽能熱利用以及核能等，到2015年非化石能源總量將達(dá)到4.8億噸標(biāo)準(zhǔn)煤。由此可見，大力提高可再生能源是必然的發(fā)展趨勢。
但在當(dāng)前，由于風(fēng)電、光伏等可再生能源存在不穩(wěn)定及并網(wǎng)障礙等問題，使得可再生能源裝機(jī)量迅速增加而實(shí)際出力較小，短期內(nèi)的發(fā)展無法滿足日益增長的用電需求。據(jù)預(yù)測，我國2012年的電力缺口或達(dá)到4000萬千瓦，日益增長的用能需求與節(jié)能減排之間的矛盾正在凸顯，如果無法有效解決，勢必在一段時(shí)期內(nèi)將來引發(fā)更大的電力缺口出現(xiàn)。
單一可再生能源的發(fā)展短期難以實(shí)現(xiàn)對電力的較大貢獻(xiàn)，那么分布式能源如何呢?分布式能源系統(tǒng)通過能源的梯級利用，能大大提高能源的綜合利用效率;且該系統(tǒng)靠近負(fù)荷中心，因地制宜利用就近的能源資源，省去了大量的能源輸送基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)費(fèi)用及輸送損耗，也可說是一筆不小的數(shù)目。如能認(rèn)真設(shè)計(jì)整個(gè)分布式能源系統(tǒng)，運(yùn)營得當(dāng)、管理完善，產(chǎn)品除了電能外還有附加的熱、冷等，一定具有良好的經(jīng)濟(jì)效益。由于分布式能源使用清潔能源和可再生能源，可以大大降低排放，緩解環(huán)境壓力;另一方面可為能源供應(yīng)貢獻(xiàn)很大的力量，大力發(fā)展分布式能源，正好可實(shí)現(xiàn)能源需求與減排的和諧統(tǒng)一。
當(dāng)前我國已經(jīng)具備發(fā)展分布能源的必要條件，天然氣國內(nèi)自產(chǎn)(常規(guī)天然氣、煤層氣、頁巖氣)、進(jìn)口LNG、進(jìn)口管道氣三路并舉;可再生能源如風(fēng)能、太陽能、水能等非常豐富、分布廣泛;設(shè)備方面已部分國產(chǎn)化，進(jìn)口亦不存在障礙。
目前我國已經(jīng)出臺了一系列有利于分布式能源的政策，2011年10月四部委的《發(fā)展天然氣分布式能源指導(dǎo)意見》指出十二五”期間我國將建設(shè)1000個(gè)左右天然氣分布式能源項(xiàng)目;同時(shí)，由國家能源局起草的《分布式電源上網(wǎng)管理辦法》、《分布式發(fā)電管理辦法》也正在征求意見中，各地政府亦積極響應(yīng)。實(shí)際上，在北京、上海、廣州、天津等地已經(jīng)有一批分布式能源項(xiàng)目在運(yùn)行，事實(shí)證明，這種能源利用方式完全可行。同時(shí)國內(nèi)各大電力集團(tuán)、燃?xì)饧瘓F(tuán)、電網(wǎng)公司等也開始關(guān)注分布式能源，它的發(fā)展大勢不言而喻。
