朱棣文表示新能源創(chuàng)新中心模仿了美國(guó)工業(yè)實(shí)驗(yàn)室鼎盛時(shí)期的模式，將匯集科學(xué)家、工程師和工業(yè)領(lǐng)域的專業(yè)人士，共同研究新理念、新方法，從而延長(zhǎng)電池壽命、降低成本。
朱棣文說(shuō)：“想象一下，低成本電池能讓汽車行駛幾百公里，只需在你午飯的時(shí)候給電池充電，飯后繼續(xù)開(kāi)上幾百公里。達(dá)到這樣的目標(biāo)就需要?jiǎng)?chuàng)新，而新型的電池是新的競(jìng)爭(zhēng)，該中心的重點(diǎn)是開(kāi)發(fā)具有突破性的技術(shù)。”
朱棣文還強(qiáng)調(diào)，奧巴馬政府的經(jīng)濟(jì)刺激政策已經(jīng)為電池行業(yè)的繁榮創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。幾十年前，美國(guó)將電池生產(chǎn)轉(zhuǎn)向了亞洲， 2009年奧巴馬上任時(shí)，美國(guó)本土僅有兩家生產(chǎn)新型機(jī)動(dòng)車電池的工廠;而現(xiàn)在，《美國(guó)恢復(fù)和在投資法案》將扶植30家新型電池生產(chǎn)企業(yè)。朱棣文說(shuō)：“美國(guó)正在迎頭趕上，但我們的目標(biāo)是要當(dāng)市場(chǎng)的領(lǐng)跑者。”
市場(chǎng)的領(lǐng)跑者就需要降低電池成本，朱棣文表示，目前電池的成本已經(jīng)開(kāi)始下降，電池的成本計(jì)劃比2008年降低三分之一。他說(shuō)：“2008年，靠電池能行駛60多公里的插入式混合動(dòng)力車電池的價(jià)格為1.2萬(wàn)美元，我們計(jì)劃采用新技術(shù)，到2015年將成本降至3600美元。” (1美元約合6.32元人民幣)
據(jù)環(huán)境新聞網(wǎng)報(bào)道，美國(guó)政府去年設(shè)立了2020年的技術(shù)目標(biāo)，計(jì)劃將成本降低至1500美元。朱棣文稱，此舉有助于推動(dòng)市場(chǎng)采用電動(dòng)汽車，到2015年，美國(guó)生產(chǎn)的電池和配件將能滿足一百萬(wàn)輛插入式混合動(dòng)力車和電動(dòng)車的需求。
美國(guó)電驅(qū)運(yùn)輸協(xié)會(huì)對(duì)于電池研發(fā)中心的計(jì)劃表示歡迎。該協(xié)會(huì)主席布萊恩?韋恩(Brian Wynne)說(shuō)：“新的中心對(duì)于電力汽車領(lǐng)域非常重要。今年底，為滿足不同的駕駛需要，美國(guó)消費(fèi)者可選擇的混合動(dòng)力車超過(guò)30種，其中有20種新型插入式電動(dòng)車。由于有公眾和私人在創(chuàng)新方面的投資，我們能實(shí)現(xiàn)清潔高效的電動(dòng)車夢(mèng)想。”
事實(shí)上，美國(guó)能源部已經(jīng)給予新電池技術(shù)研發(fā)很大的支持。朱棣文表示，在電池研發(fā)領(lǐng)域，美國(guó)還處于早期階段，但未來(lái)還是充滿希望的。美國(guó)能源部阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、太平洋西北國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室以及IBM的研究人員正在開(kāi)發(fā)新型的鋰空氣電池。這類電池單次充電能讓汽車行駛800公里，電池在機(jī)動(dòng)車行駛過(guò)程中使用空氣中的氧氣，形成“呼吸空氣”的電池，從而增加了單次充電的使用時(shí)間，同時(shí)，由于去除掉了目前電池中重量過(guò)大的金屬氧化物，此類電池也更為輕便。
朱棣文表示，新型電池的開(kāi)發(fā)有利于美國(guó)的經(jīng)濟(jì)。新型電池開(kāi)發(fā)由先進(jìn)機(jī)動(dòng)車技術(shù)生產(chǎn)項(xiàng)目支持，創(chuàng)造了上萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，減少了美國(guó)對(duì)進(jìn)口石油的依賴。例如，福特獲得將近60億美元的貸款，對(duì)其在伊利諾伊州、肯塔基州、密歇根州、密蘇里州和俄亥俄州的工廠進(jìn)行改造，以生產(chǎn)高質(zhì)量、燃油經(jīng)濟(jì)性更高的汽車;尼桑北美公司得到的貸款資助公司在田納西州生產(chǎn)新型電池和電動(dòng)汽車。
朱棣文還強(qiáng)調(diào)，美國(guó)能源部支持了兩家新的制造商，生產(chǎn)新型電動(dòng)汽車，加入市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。他說(shuō)：“我們?cè)诿苄葜С至藥准译姵仄髽I(yè)以及培訓(xùn)教育項(xiàng)目。一些獲得支持的企業(yè)表示，這些資助對(duì)他們將工廠設(shè)在美國(guó)本土而非海外很重要。要加入全球的電動(dòng)汽車競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)必須要努力。”
