日本是一個能源極度匱乏的國家，石油、煤炭等幾乎全部依靠進口。因此，日本非常重視新能源的研發(fā)、推廣和應用。在法律框架下，政府、企業(yè)、大學和研究機構(gòu)在新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展目標、技術(shù)開發(fā)、生產(chǎn)和推廣等方面通力合作，各司其職，取得了較好效果。
?。保梗梗纺耆毡緦嵤┬履茉捶?，對新能源的定義以及政府、企業(yè)和相關(guān)機構(gòu)在發(fā)展新能源方面應承擔的責任和義務均作了較為詳細的規(guī)定。根據(jù)該法，日本的新能源主要是指像太陽能、風能這樣二氧化碳排放少、能代替石油和煤炭、對能源供應多樣化有貢獻、在技術(shù)層面已達到實用階段，但由于經(jīng)濟方面的制約而普及不夠、需要予以必要支持的所有可再生能源。
現(xiàn)階段，日本重點扶持和發(fā)展推廣的新能源項目主要分發(fā)電和熱能利用兩大類，共十多種，即太陽能發(fā)電、風力發(fā)電、小水力發(fā)電、生物發(fā)電、生物燃料電池、燃料電池、廢棄物發(fā)電以及太陽熱、冰雪熱、生物熱、廢棄物熱、溫差能等。
日本政府在發(fā)展新能源方面承擔的任務主要是，制定發(fā)展目標和出臺優(yōu)惠政策及補貼范圍等。２００９年１２月日本政府制定的新成長戰(zhàn)略基本方針提出了建設清潔能源大國的目標。
在戰(zhàn)略目標框架下，經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省每年根據(jù)情況，負責組織相關(guān)機構(gòu)和團體選擇確定技術(shù)研發(fā)、實證試驗、推廣普及等方面的項目及費用，并將其列入財政年度預算。以２００９財年為例，日本在太陽能、風力發(fā)電、生物能、燃料電池、蓄電池、水力及地熱、氫能源等技術(shù)研發(fā)、實證試驗和推廣普及方面的項目就有５０多個，粗略計算大約涉及預算２６００億日元（１美元約合８２日元），這還不包括在稅收等方面的優(yōu)惠。
在具體項目和預算確定后，如何將其落到實處并取得實效是最關(guān)鍵的一環(huán)。日本在這方面主要是通過公開招標、企業(yè)和研究機構(gòu)及地方政府團體投標、專家委員會評審、決定支付補助金等程序，由新能源財團、新能源導入促進協(xié)會、太陽能發(fā)電普及推廣中心、燃料電池普及促進協(xié)會等機構(gòu)具體組織實施。
由于日本政府確定的重點技術(shù)研發(fā)及推廣項目都是匯總了上述機構(gòu)和相關(guān)科研機構(gòu)以及企業(yè)方面的意見和建議之后確定的，不僅具有前瞻性和推廣價值，而且從長遠來看能獲得較大的經(jīng)濟效益和社會效益，因而也能獲得企業(yè)和使用者的廣泛認同。因此，盡管政府出資補貼額度有限，并且審查標準高，程序嚴格，但研究機構(gòu)和企業(yè)參與的積極性都非常高，政策效果也非常明顯。
例如，２０１０財年實施的對加快新能源推廣使用單位實施的支援政策，就是由太陽能發(fā)電普及推廣中心實施公開招標，在１個月的報名期內(nèi)全國各地共有５６２個項目參加投標，最后專家審查委員會評審有４９４個項目獲得了補助資格。同樣，在新能源基礎技術(shù)研發(fā)、實用化試驗、示范點建設等方面的項目也采取相同的程序。
此外，對那些技術(shù)難度大、耗時長且在短期內(nèi)難以見效的基礎技術(shù)研究方面的項目，相關(guān)機構(gòu)會對項目進行跟蹤調(diào)查，分年度予以資金支持，當然這也要經(jīng)過嚴格的審查。
政府提目標、定項目、出政策，非盈利法人機構(gòu)具體操作，企業(yè)和科研院所積極參與，這種公開透明、多方合作、共同參與、各司其職的新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展模式，正是日本能在全球太陽能、燃料電池等眾多新能源技術(shù)領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的關(guān)鍵所在。
